 |
| Fot. SLS Las Vegas |
Dlaczego Hilton zdecydował się na wprowadzenie marki „Curio”, która oznacza coś ciekawego, kolekcjonerską perełkę, a w praktyce to, że każdy hotel Curio będzie inny, czyli jest zaprzeczeniem idei wielkosieciowej standaryzacji?
Od kilku lat rynek północnoamerykański, jako najbardziej spenetrowany przez sieci hotelowe (ok. 69 proc. nasycenia), nie daje dużym operatorom możliwości szybkiego wzrostu. Powoli wysycha „źródełko”, jakim jest rynek Azjatycki, z Chinami na czele, a nasycona hotelami – i sieciami: własnymi oraz globalnymi – Europa nie jest łatwym polem ekspansji.
Utrzymanie odpowiednich wskaźników wzrostu wymaga zatem od sieci takich jak Hilton, Marriott, Choice, czy Wyndham, zwrócenia się ku rodzimemu, największemu krajowemu na świecie, rynkowi hotelowemu - ponad 50 tys. hoteli oferujących przeszło 4,9 mln pokoi.
„Biorąc ponadto pod uwagę wielkość rynku hoteli niezależnych i duże zainteresowanie podróżujących autentycznymi wrażeniami uznaliśmy, że nadszedł właściwy moment, by wprowadzić tę markę na rynek. Curio to wyjątkowy projekt – jeden z dwóch nowych koceptów, które planujemy wprowadzić w tym roku”, komentuje Christopher J. Nassetta, dyrektor generalny i prezes Hilton Worldwide
„Soft-brand”, jakim jest Curio daje dużemu operatorowi możliwość szybkiego wzrostu ilościowego oraz wzrostu przychodów (jednostkowo niższych niż w przypadku pojedynczego obiektu w „twardej” franczyzie, ale wyraźnych jako efekt skali), co ma niebagatelne znaczenie w przypadku sieci – tak jak Hilton - obecnej na giełdzie.
Czy jest soft-brand? Ujmując zagadnienie miękkiej marki, czy też miękkiej franczyzy hotelowej „łopatologicznie”, oferta różni się od typowej franczyzy mniejszymi wymaganiami w stosunku do hoteli wstępujących do sieci (zarówno inwestycyjnymi, jak i dotyczącymi stałych opłat na rzecz operatora), ale i dającymi mniej w postaci liczby gości pozyskiwanych za pomocą sieci, a więc i przychodów. To zaś, że hoteli – przede wszystkim już istniejących - przyłączanych do sieci jako soft-brand nie trzeba standaryzować, czyli tracić czasu i pieniędzy na zmianę wystroju, wyposażenia i identyfikacji wizualnej, umożliwia szybki wzrost ilościowy.
Hiltonowi na plus, że w obliczu ograniczonego wzrostu w segmencie hoteli markowych w USA, może nie jako pierwsza wielka sieć dostrzegła, ale jako pierwsza zdecydowała się powalczyć o pozyskanie hoteli niezależnych na rynku amerykańskim. I pewnie nie tylko amerykańskim. Jak na razie pozostałe duże sieci hotelowe nie zdradzają większego zainteresowania tą częścią rynku północnoamerykańskiego koncentrując się raczej na obiektach klasy ekonomicznej. W segmencie 4-5 gwiazdek aktywne są za to konsorcja i porozumienia markowe, jak Associated Luxury Hotels lub Preferred Hotel Group oraz działający na rynku amerykańskim i brytyjskim Magnuson Hotels, która przedstawia się jako największy na świecie łańcuch hoteli niezależnych.
Jak wynika z informacji Hilton Worldwide, sieć hoteli Curio będą tworzyć starannie dobrane, wyróżniające się obiekty cztero- i pięciogwiazdkowe. Poza niepowtarzalnym charakterem, wspólną cechą wszystkich obiektów będzie najwyższy standard usług, gwarantowany przez markę Hilton. Pierwsze hotele, które podpisały listy intencyjne to SLS Las Vegas Hotel & Casino i Sam Houston Hotel w Houston, Hotel Alex Johnson w Rapid City, Hotel Franklin w Chapel Hill i projekt zlokalizowany w centrum Portland, który nie posiada jeszcze oficjalnej nazwy.
„Curio rozszerza naszą ofertę do w sumie 11 wyjątkowych marek i stwarza dodatkowe możliwości na pozyskanie nowych klientów i inwestycji. Marka pozwoli im na wykorzystanie naszej skali, zasięgu i doświadczenia przy równoczesnym zachowaniu niepowtarzalnego charakteru ich obiektów. Każdy z tych hoteli ma własny klimat i jest naprawdę wyjątkowy”, mówi Jim Holthouser, Wicedyrektor wykonawczy ds. globalnych marek .
SLS Las Vegas jest zlokalizowany na północnym krańcu Las Vegas Strip, w pobliżu dawnego, wpisanego w historię miasta hotelu Sahara Hotel & Resort. Ten butikowy hotel połączony z kasynem otworzy się po trzyletniej przerwie związanej z kosztującą 415 milionów dolarów renowacją kompleksu – odświeżeniem dwóch istniejących wierz i dobudową trzeciej. Hotel powstał w wyniku współpracy firmy Nazarian, znanej postaci świata design, Philippe Starcka i nagradzanego szefa kuchi, José Andrés. Nieruchomość będzie pierwszym hotelem wypoczynkowym Starcka i największą inwestycją hotelarską na dzień dzisiejszy. Dzięki rozbudowie, ten połączony z kasynem obiekt przyjmie w pokojach i apartamentach ponad 1600 gości. Znajdują się w nim sale konferencyjne o łącznej powierzchni ponad 3000 m2, oraz szereg cenionych lokali gastronomicznych i rozrywkowych. Jego otwarcie nastąpi przed weekendem poprzedzającym amerykańskie Święto Pracy, przypadające w tym roku w poniedziałek 1 września.
Sam Nazarian, Dyrektor Generalny firmy SBE skomentował włączenie hotelu SLS Las Vegas do sieci Curio w następujący sposób „To bardzo ważny moment zacieśnienia współpracy pomiędzy SBE i Hilton Worldwide. Naszą misją jest ponowne zdefiniowanie standardów rynku hotelarskiego, które doskonale wpisuje się wizję marki Curio. Mamy bogate doświadczenie w tworzeniu miejsc, które dostarczają swoim gościom niezapomnianych wrażeń z pobytu i impresji kulinarnych. Nawiązanie współpracy z siecią Hilton i Curio pozwoli nam zachować tożsamość marki SLS oraz zaoferować naszym gościom korzyści z programu lojalnościowego Hilton HHonors i włączyć do naszych działań kanały globalnej dystrybucji Hilton Worldwide.”
Otwarty w 1924 roku, hotel Sam Houston to jeden z narodowych pomników kultury USA, wpisany do amerykańskiego National Register of Historic Places. Zlokalizowany w centrum Houston „Sam” od 90 lat gości podróżujących w tradycyjnym teksańskim stylu. W połowie 2013 roku obiekt poddano gruntownej renowacji, która objęła 100 pokoi, części wspólne i sale konferencyjno-bankietowe o powierzchni ponad 250 m2.
Kolejny obiekt wchodzący w sieć Curio to Hotel Alex Johnson. Hotel widnieje w Krajowym Rejestrze Miejsc o Znaczeniu Historycznym (National Register of Historic Places) i jest jednym z najbardziej cenionych hoteli w Rapid City. Hotel Alex Johnson ma swoje stałe miejsce również w lokalnej historii, od wizyt sześciu prezydentów Stanów Zjednoczonych, po legendy mówiące o duchach zamieszkujących jego pokoje. Obiekt zostanie poddany renowacji jeszcze przed wstąpieniem do sieci Curio w przyszłym roku.
Zarządzany przez spółkę Wintergreen Hospitality, Hotel Franklin zlokalizowany w centrum Chapel Hill, w sąsiedztwie znanego kampusu University of North Carolina również zostanie włączony do sieci hoteli Curio jeszcze w tym roku.
Na początek 2015 roku planowane jest rozpoczęcie budowy hotelu Widewaters Group Inc. w centrum miasta Portland w stanie Oregon. Hotel zostanie otwarty pod koniec 2016 roku, ale jego nie jest jeszcze znana.
Ze względu na przynależność do grupy Hilton Worldwide hotele Curio będą mogły oferować swoim gościom punkty w ramach programu lojalnościowego Hilton HHonors, w którym uczestniczy ponad 40 milionów klientów. Program Hilton HHonors umożliwia wykorzystywanie nagromadzonych premii w szerszym zakresie niż jakikolwiek inny program lojalnościowy i pozwala na odbiór nagród w ponad 4000 hoteli w 90 krajach.
Zdjęcie: Wizualizacja hotelu SLS Las Vegas, jednego z pięciu pierwszych hoteli, które chcą przyjąć markę Curio.