Fot. InterContinental HG

Czy londyńscy hotelarze będą w stanie zarobić na wartym ponad 2 mld funtów brytyjskich (GBP) segmencie rynku turystycznego, jakim są osoby o szczególnych potrzebach? O XXX Letnich Igrzyskach Olimpijskich, które rozpoczną się w 27 lipca w Londynie wiedzą niemal wszyscy. Mniej ludzi wie, że dwa tygodnie po zakończeniu igrzysk w Londynie rozpoczną się XIV Letnie Igrzyska Paraolimpijskie. Nie chodzi jednak o to, czy Londyn potrafi odpowiednio przyjąć niepełnosprawnych sportowców, bo to nie ulega kwestii. Chodzi o to czy hotelarzom uda się dowieść, że ich obiekty są przygotowane do przyjmowania niepełnosprawnych turystów, że mają ofertę wykraczającą poza obowiązujące w tym zakresie uregulowania prawne, takie jak chociażby normy budowlane i projektowe British Standards (BS8300: 2009, PAS88: 2008). Zgonie z postanowieniami brytyjskiej Equality and Human Rights Commission (EHRC, Komisja ds. Równości i Praw Człowieka) na każde 20 pokoi w hotelu, jeden musi być przystosowany do przyjmowania wszystkich gości, czyli również niepełnosprawnych. Pod koniec października 2011 r. na stronie Internetowej Inclusive London ( www.inclusivelondon.com/ ) można było znaleźć 1724 hoteli i pensjonatów, promujących się jako przystosowane do przyjmowania wszystkich gości odwiedzających miasto. Ponadto, podobną deklarację składa przeszło 120 hosteli.
Hotelarze z Wielkiej Brytanii i regionu Londynu poczynili w ostatnich miesiącach duże postępy w celu zwiększenia liczby pokoi dostępnych dla wszystkich gości. Wielu hotelarzy w Londynie wprowadza proste rozwiązania w celu zwiększenia ich dostępności dla niepełnosprawnych, takie jak np. rampy, opowiada portalowi HotelNewsNow.com Ufi Ibrahim, dyrektor wykonawcza British Hospitality Association.
Sieć hoteli budżetowych Premier Inn, prowadzi stały program modernizacji istniejących obiektów, w celu przystosowania większej liczby pokoi do przyjmowania osób z upośledzeniami inwalidzkimi. Modernizacje te obejmują zwiększanie powierzchni „mokrych” w łazienkach, jeśli pozwala na to konstrukcja hotelu. Spośród innych udogodnień dla niepełnosprawnych, w 2,2 tys. tys. pokoi dla niepełnosprawnych istniejących w obiektach sieci, są dostępne wibrujące podkładki pod poduszkę z migającymi sygnalizatorami, dla osób z wadami słuchu.
InterContinental Hotels Group, która ma w Londynie 294 pokoje przystosowane do przyjmowania niepełnosprawnych, siedem lat temu zainwestowała ponad 12 mln GBP w dostosowanie swych obiektów do wymagań ustawy o dyskryminacji osób niepełnosprawnych. Według Christophera Rawstrona, wiceprezesa IHG ds. operacji w Wielkiej Brytanii i Irlandii, rezultatem innych działań jest wprowadzenie w wybranych obiektach oznakowania dotykowego, czy podnośników sufitowych. Wszyscy pracownicy sieci IHG przechodzą szkolenia dotyczące zakwaterowania osób niepełnosprawnych, a ich wiedza i umiejętności w tym obszarze są sprawdzane co pół roku. Latem przyszłego roku w Londynie będzie 2667 pokoi przystosowane do przyjmowania wszystkich gości, z czego 1392 dla inwalidów, wynika z danych London & Partners, oficjalnej agencji promocyjnej Londynu.
Jednak trudno powiedzieć, czy taka podaż pokoi będzie w stanie zaspokoić popyt, bo jak wynika z danych VisitEngland, potencjał rynku niepełnosprawnych turystów wraz z rodzinami i osobami towarzyszącymi, to 78 mln Amerykanów i 75 mln Europejczyków. Hotelarze zwiększają wysiłki, by sprostać temu wyzwaniu, a Ufi Ibrahim z British Hospitality Association ma nadzieję, że działania nie zakończą się wraz z wyjazdem z Londynu ostatniego gościa Igrzysk Paraolimpijskich. Bo na świecie istnieje ogromna liczba osób ze specjalnymi potrzebami, które chciałyby mieć możliwość podróżowania.
A jak wygląda sytuacja w Polsce? Według informacji udostępnionych w ramach projektu „Dostępność branży hotelowej i restauracyjnej dla osób niepełnosprawnych” (ACAD - www.acad-europe.org ): Wyniki przeprowadzonych badań w 2009 r. pokazały, że osoby niepełnosprawne napotykają w Polsce na wiele barier w dostępie do usług polskich hoteli i restauracji. Potwierdza to, że brakuje wiedzy na temat obsługi osób niepełnosprawnych. Ponad połowa restauracji nie była dostępna dla osób niepełnosprawnych z powodu barier architektonicznych. Tylko 2 proc. restauracji przeszkoliło swój personel w zakresie obsługi klientów niepełnosprawnych, zaś żaden z badanych hoteli nie miał takiego szkolenia. Likwidacja barier architektonicznych wymaga dużych nakładów finansowych, natomiast szkolenie pracowników w zakresie obsługi osób niepełnosprawnych jest znacznie niższym kosztem. Często nie jesteśmy świadomi, że wiele barier możemy zniwelować samym zachowaniem. Proponowane przez nas rozwiązania dotyczące obsługi klienta można dodatkowo z powodzeniem wykorzystywać np. przy obsłudze osób starszych czy rodziców z dziećmi”.
W Polsce liczba niepełnosprawnych wynosi 5,5 mln co stanowi 14,3 proc. ludności, co oznacza, że co 7 mieszkaniec naszego kraju jest osobą niepełnosprawną: 60 proc. niepełnosprawnych to osoby w wieku 55 lat i więcej, 48 proc. niepełnosprawnych to ludzie ze schorzeniami układu krążenia, 46 proc. ma schorzenia i uszkodzenia narządu ruchu, 29,5 proc. ma uszkodzenia i choroby oczu, a 29 proc. schorzenia neurologiczne.
Relacja „Hotelarstwa” z jednego ze szkoleń dotyczących profesjonalnej obsługi klientów niepełnosprawnych:
www.e-hotelarstwo.com/aktualnosci/ludzie_wydarzenia_targi?more=697816501 
W październikowym numerze „Hotelarstwa” przedstawiliśmy obszerny raport z przygotowań hoteli w Londynie do przyszłorocznych XXX Letnich Igrzysk Olimpijskich.
Film szkoleniowy "Hotele i restauracje dla wszystkich" na youtubie: :
cz.1 http://www.youtube.com/watch?v=Yz6tLH4c2gA 
cz. 2 http://www.youtube.com/watch?v=M9YYu_SQkKQ 
cz. 3 http://www.youtube.com/watch?v=smuR2xIfJsI 
cz. 4 http://www.youtube.com/watch?v=LU_Q4dz43ew 
cz. 5 http://www.youtube.com/watch?v=WTHwF__SK6w 
cz. 6 http://www.youtube.com/watch?v=o9cUUOkluBU 
cz. 7 http://www.youtube.com/watch?v=IlihKXpEPnY 
cz. 8 http://www.youtube.com/watch?v=-WT2Qyi56qU 
cz. 9 http://www.youtube.com/watch?v=CSNFkZ4UU5k 
cz. 10 http://www.youtube.com/watch?v=KrEcPHfErsQ 
cz. 11 http://www.youtube.com/watch?v=yDQEL_puqcs 
cz. 12 http://www.youtube.com/watch?v=okf9rNXo8Wo 
Zdjęcia: Grupa InterContinental Hotels Group ma w swoich hotelach w Londynie 294 pokoje przystosowane do przyjmowania niepełnosprawnych. Siedem lat temu IHG zainwestowała ponad 12 mln GBP, w dostosowanie swych obiektów do wymagań brytyjskiej ustawy o dyskryminacji osób niepełnosprawnych. Zajęcia w ramach szkolenia z obsługi osób niepełnosprawnych.

Fot. firr